En la cima del monte que enmarca Viana do Castelo se encuentra el Santuário do Sagrado Coração de Jesus. Visible a kilómetros de distancia, como dando la bienvenida a quienes ingresan a la ciudad, el templo corona la Princesa del Lima. Quienes eligen subir la colina son recompensados con un panorama impresionante, donde el bucólico y verde valle se fusiona con la modernidad y lo urbano de la ciudad, todo acompañado por el tranquilo río Lima que desemboca en el Atlántico, donde casi podemos ver las Carabelas que una vez partieron en los Descubrimientos, todo en un solo lugar, todo en una sola vista.
Lo sublime de la naturaleza se une al ingenio humano, con el Santuario glorificando al Sagrado Corazón de Jesús y a Santa Luzia, defensora de la vista y merecedora del agradecimiento del Capitán de Caballería Luís de Andrade e Sousa, después de haber sufrido una grave afección ocular. En la extinta capilla de Santa Luzia, Andrade e Sousa le pide a Santa que lo ayude y, después de recuperarse, le agradece, estableciendo en Viana do Castelo la Cofradía de Santa Luzia.
Para quienes visitan la ciudad o para sus habitantes, subir al monte de Santa Luzia es señal de una experiencia diferente que dejará un dulce recuerdo de la ciudad. Además de la imponente obra eclesiástica, se puede pasear por el tranquilo jardín de los Tilos, hacer un picnic en el área de meriendas y subir al cimborrio, donde disfrutará de una vista de 360 grados.
Después de que se construyó la monumental y artística columna que serviría de soporte a la estatua, se descubrió que no podía sostener su posición fuertemente inclinada hacia adelante. Entonces, la estatua fue colocada en un pedestal frente a la Capilla de Santa Luzia, que solo sería demolida en 1926. Aprovechando la majestuosa columna, Miguel Ventura Terra, uno de los arquitectos más destacados de su época, ideó una columna idéntica para instalar frente al templo que se estaba construyendo y servir de soporte a dos ángeles. Entre estas dos columnas, Ventura Terra dibujó el proyecto de un magnífico templo, cuya belleza y grandeza solo son comparables con el paisaje en el que se encuentra.
Las obras comenzaron en 1904 y se desarrollaron de manera animada hasta la Proclamación de la República. A partir de ahí, el proceso se desaceleró debido al contexto político y social turbulento. La Primera Guerra Mundial terminó por frenar aún más el proceso. En 1925, el arquitecto Miguel Nogueira, discípulo de Ventura Terra, asumió el control de la obra, heredando el proyecto de su maestro tras su fallecimiento. Tan solo un año después, se completaron las obras de la capilla mayor, y el Arzobispo y Señor de Braga y Primado de las Españas tuvo el honor de abrirla al público. Las obras del exterior del templo se terminaron a fines de 1943, y las del interior en 1959. El resultado es una imponente estructura de granito esculpida y ejecutada por los maestros canteros de la región bajo la dirección de Emídio Pereira Lima.
Arquitectónicamente, el edificio presenta una planta centrada en cruz griega, de raíz bizantina. De la misma matriz se obtiene la enorme cúpula que corona el edificio, así como las pequeñas cúpulas que coronan las cuatro torres, estas últimas inspiradas en el estilo románico, al igual que la decoración que serpentea por la fachada del edificio. De estilo gótico son las enormes rosetas, las más grandes de la Península Ibérica, enmarcando los hermosos vitrales que inundan de luz y color el interior de la iglesia.
En su interior, dos ángeles, obra de Leopoldo de Almeida, ofrecen los escudos de Portugal y de Viana do Castelo al Sagrado Corazón de Jesús, una réplica de la estatua de bronce de la entrada, esculpida en mármol de Vila Viçosa por Martinho de Brito.
La atención popular y la devoción de los vianenses se dirigen a la imagen del Sagrado Corazón de Jesús, procedente del convento de los Crúzios, y a la imagen de Santa Luzia, que migró desde la capilla que precedió al templo, al igual que la imagen de la Señora de la Abadía. Para completar, también Nuestra Señora de Fátima es venerada en el templo, con una estatua a su imagen, para todos los creyentes que deseen rendirle devoción.
El Santuario es así un símbolo no solo de unión religiosa, con personas de diferentes partes del país y del mundo que desean visitarlo y rendir homenaje, ya sea por devoción o para cumplir promesas, sino que también es una unión única desde el punto de vista arquitectónico, con personas de diferentes puntos del país que contribuyeron a su construcción y lo elevaron a la referencia que se ha convertido a lo largo de los años, tanto para los residentes como para los turistas, portugueses y extranjeros, creyentes y no creyentes. Nadie queda indiferente ante la perfecta simbiosis del Santuario en su monte.